Wie viele SIM-Karten werden jedes Jahr hergestellt? Die Arithmetik der Digitalisierung (2026)

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Wie viele SIM-Karten werden jedes Jahr hergestellt? Die Arithmetik der Digitalisierung (2026)

Aktualisiert im August 2026 · Verfasst von einem Unternehmen, das eSIMs verkauft – die Schlüsselnummern sind in der Quellenangabe verlinkt oder benannt, sodass Sie uns überprüfen können

Weltweit werden immer noch jedes Jahr Milliarden von Plastik-SIM-Karten hergestellt, von denen jede für eine Schublade, einen Mülleimer oder die Rückseite einer Telefonhülle bestimmt ist. Nachfolgend nehmen wir die veröffentlichten Zahlen der Branche und erarbeiten Schritt für Schritt sichtbar, was nicht mehr hergestellt werden würde, wenn diese Karten digitalisiert würden. Dabei zeigen wir jede Multiplikation und sagen deutlich, welche Zahlen unsere sind.

Erstens, das Ausmaß der Sache

Laut GSMA Intelligence, die Mobilfunkbranche unterstützt mittlerweile 8,8 Milliarden drahtlose Verbindungen, davon 5,8 Milliarden Einzelabonnenten – rund 70 % aller lebenden Menschen. Die ITU noch höher: 9,2 Milliarden Mobilfunkabonnements im Jahr 2025, also 112 pro 100 Einwohner. Warum landen zwei angesehene Körper im Abstand von vierhundert Millionen – die Lücke zwischen diesen beiden Summen? Unterschiedliche Definitionen und Methoden – eine Verbindung ist eine aktive SIM-Karte in einem Netzwerk, ein Abonnement ist ein Konto, das den Regulierungsbehörden gemeldet wird – aber beide Gesamtzahlen übersteigen die menschliche Bevölkerung aus dem gleichen Grund: Viele Menschen besitzen mehr als eine SIM-Karte.

Der Tracker von IDC speiste diese Basis und ermittelte weltweite Smartphone-Lieferungen 1,26 Milliarden Einheiten im Jahr 2025, 1,9 % mehr als im Vorjahr. Und hinter jeder Verbindung steckt ein Stück SIM-Hardware. Hier kommt es auf die Spaltung an: die Trusted Connectivity Alliance schätzt, dass der Markt für herkömmliche Plastik-SIM-Karten stillsteht 3,5 Milliarden Einheiten im Jahr 2025 – mit einem Anstieg des Mitgliedervolumens um 6 % – bei 605 Millionen ausgelieferten eSIMs. Auf jede digitale SIM-Karte verzichtet die Welt immer noch auf fast sechs Plastik-SIM-Karten (3,5 Milliarden gegenüber 605 Millionen – unsere Abteilung). Das ist die Zahl, mit der sich der Rest dieses Artikels beschäftigt.

Das Was-wäre-wenn: 3,5 Milliarden Karten, die nie hergestellt wurden

Angenommen, jede in einem Jahr hergestellte herkömmliche SIM-Karte würde stattdessen zu einem heruntergeladenen Profil. Was hört physisch auf zu existieren? Drei Dinge können wir ehrlich bepreisen: das Plastik, das CO2 bei seiner Herstellung und das darin eingebettete Wasser. Jeder Schritt multipliziert höchstens zwei veröffentlichte Zahlen und rundet ab.

Schritt 1 – der Kunststoff

Thales, einer der größten SIM-Hersteller der Welt, gibt an, dass eine SIM-Karte, wenn sie in ihrem Kartenträger geliefert wird, wiegt etwa 4 Gramm, und dass die Industrie bei 4,5 Milliarden Karten pro Jahr schätzungsweise 20.000 Tonnen Kunststoff und andere Polymere verbraucht. Skaliert auf das TCA-Volumen im Jahr 2025: ungefähr 3,5 Milliarden Karten × ~4 g pro Stück 14.000 Tonnen Plastik pro Jahr – unsere Arithmetik unter Verwendung des TCA-Volumens und des Thales-Gewichts. (Eine Skalierung der eigenen 20.000-Tonnen-Gesamtmenge von Thales auf 3,5 Milliarden Karten würde etwa 15.500 Tonnen ergeben; wir verwenden die niedrigere Zahl.)

Schritt 2 – das CO2e, das bei der Herstellung entsteht

Das eigene Ökoprofil der europäischen Kunststoffindustrie, herausgegeben von PlasticsEurope und ECVMsetzt die Produktion von Suspensions-PVC – dem klassischen Kartenplastik – von der Wiege bis zum Werkstor um 2,03 kg CO2e pro kg. Das sind also ungefähr 14.000 Tonnen Plastik × 2,03 28.000 Tonnen CO2e pro Jahr – wieder unsere Arithmetik und eine Etage, denn sie deckt nur das Rohharz ab, nicht Druck, Laminierung, Verpackung oder Transport.

Schritt 3 – das Wasser

Das gleiche Ökoprofil gibt einen Wasserverbrauch von 42,1 kg (ohne Meerwasser) pro kg S-PVC an. Auf 14.000 Tonnen Plastik angewendet, also über eine halbe Million Tonnen Süßwasser pro Jahr – noch einmal unsere Arithmetik und wieder die schmale Zahl: Gesamtwasser verwenden inklusive Kühlung liegt mit 175,6 kg pro kg etwa viermal höher.

Bestehen diese Zahlen einen Plausibilitätstest im Vergleich zu dem, was die Betreiber selbst veröffentlichen? Vodafone berichtete, dass durch die bloße Halbierung seines SIM-Anbieters mehr als 340 Tonnen Plastik und mehr als 5.000 Tonnen CO2e pro Jahr eingespart wurden – ein Betreiber, die Hälfte einer Karte. Der eigene Faktor von bis zu 15 Tonnen CO2e pro Tonne Kunststoff beinhaltet die Produktion und Transport, weshalb es unser reines Harz 2.03 in den Schatten stellt. Das Eco-SIM-Programm von Veolia und Thales für recycelten Kunststoff wurde entwickelt, um 5.000 Tonnen Neukunststoff und 15.000 Tonnen CO2 zu vermeiden – das implizierte Verhältnis von 3 zu 1 liegt bei unserer Abteilung, nicht bei ihnen. Gegenüber diesen Ankern sieht unsere Zahl von 28.000 Tonnen wie beabsichtigt konservativ aus. Den vollständigen Vergleich finden Sie in unserem Umweltauswirkungen von eSIM Tieftauchen.

Die Schublade voller toter SIMs

Reisende machen einen kleinen, aber aussagekräftigen Anteil am SIM-Volumen aus: Eine Touristen-SIM-Karte hält oft nur so lange wie die Reise selbst – vom Flughafenschalter direkt in die Schublade. Juniper Research Prognosen zufolge wird die Zahl der eSIM-Nutzer auf Reisen von 40 Millionen im Jahr 2024 auf über 215 Millionen im Jahr 2028 ansteigen. Bei jeder davon handelt es sich um eine Flughafen-SIM-Karte, die niemand gekauft hat: eine Karte, ein Kartenträger und eine Blisterpackung weniger in der Schublade. (Für diejenigen, die bereits in Ihrem enthalten sind, siehe Was passiert mit alten SIM-Karten?; für Warteschlangen und Kosten, Flughafen-SIM vs. Reise-eSIM.)

Ehrlich gesagt die Siliziumseite

Chips sind der Ort, an dem die Elektronik wirklich durstig wird. Eine hochmoderne Fabrik verbraucht zwischen 2 und 4 Millionen Gallonen Wasser pro Tag; Allein TSMC verbraucht täglich mehr als 150.000 Tonnen Wasser. Und das Virtual-Fab-Modell von imec beziffert die Herstellung eines Advanced-Node-Wafers auf etwa 1.600 kg CO2eq.

Löscht die Digitalisierung also einen Chip? Nein – und da sollten wir ehrlich sein. Eine eSIM ist ein eUICC-Chip, der werkseitig auf die Platine Ihres Telefons gelötet wird, unabhängig davon, ob Sie ihn jemals verwenden oder nicht. Der Chip einer SIM-Karte ist ebenfalls winzig und wird auf ausgereiften Linien hergestellt, nicht auf den fortschrittlichen Knoten, die in den Schlagzeilen beschrieben werden. Was ein heruntergeladenes Profil eliminiert, ist nicht Silizium: Es ist das Plastik rund um den Chip, die Verpackung rund um das Plastik und die Logistik rund um die Verpackung. Das ist die ehrliche Grenze der Behauptung – und es sind immer noch 14.000 Tonnen Plastik pro Jahr.

Der Urban-Mining-Kicker

Pro UNITAR und die ITU2022 erzeugte die Welt 62 Millionen Tonnen Elektroschrott und recycelte nur 22,3 % davon ordnungsgemäß – während die im Abfall dieses Jahres enthaltenen Metalle einen Wert von 91 Milliarden US-Dollar hatten. Die ITU stellt fest, dass in einer Tonne weggeworfener Mobiltelefone 100-mal mehr Gold enthalten ist als in einer Tonne Golderz. Bereits vorhandene Materialien sind besser als das Ausgraben neuer Materialien – das stärkste Argument für Hardware, die als Download geliefert wird, ein Thema, das wir erweitern nachhaltige Reisekonnektivität.

Wohin der Wechsel eigentlich geht

Dies ist kein hypothetischer Übergang. GSMA prognostiziert bis 2028 2,5 Milliarden eSIM-fähige Smartphone-Verbindungen und eSIM bis 2030 bei 42 % aller SIM-Technologien; GSMA Intelligence geht davon aus, dass sich die Verbreitung von eSIMs bei Verbrauchern im Jahr 2026 verdoppeln und im Jahr 2027 noch einmal verdoppeln wird. Die Versanddaten von TCA für 2025 – eSIMs stiegen um 18 %, Profil-Downloads stiegen um 43 % – besagen, dass sich die Kurve bereits gebogen hat. Wenn Ihr Mobilteil in der Liste aufgeführt ist eSIM-kompatible Telefone 2026, digital zu werden bedeutet, dass Ihre eSIM installiert wird, bevor Sie fliegen – unsere Installationsanleitung geht hindurch.

Was diese Arithmetik ignoriert

Abschnitt „Ehrlichkeit“. Erstens ist der eUICC-Chip sowieso in jedes moderne Telefon eingelötet – das Silizium wird verbraucht, unabhängig davon, wie man es anschließt. Zweitens ist eine SIM-Karte ein Rundungsfehler neben dem Telefon, in das sie eingesetzt wird, und das Telefon ist ein Rundungsfehler neben dem Flug: Der Kauf einer eSIM gleicht die Emissionen Ihres Fluges nicht aus oder reduziert sie nicht nennenswert, und wir werden dies niemals vorschlagen. Drittens ändert eine eSIM nichts am Energieverbrauch des Netzwerks – die Türme laufen in beide Richtungen. Viertens kann heute nicht jede SIM-Karte eine eSIM sein: Milliarden im Umlauf befindlicher Mobiltelefone und viele Betreiber benötigen immer noch Plastik. Fünftens verwenden unsere Kunststofffiguren das PVC-Ökoprofil der Branche als Proxy; Bei echten Karten werden Polymere gemischt, weshalb wir uns an den von den Betreibern veröffentlichten Gesamtwerten orientierten und uns nicht auf einen einzigen Faktor stützten. Das Was-wäre-wenn ist eine Obergrenze für die Kartenindustrie und kein Versprechen von uns.

Häufig gefragt

Wie viele SIM-Karten werden jedes Jahr hergestellt?

Die Trusted Connectivity Alliance beziffert den Markt für herkömmliche Plastik-SIMs im Jahr 2025 auf 3,5 Milliarden Einheiten und 605 Millionen ausgelieferte eSIMs. Thales und Veolia beziffern die Produktion im Jahr 2020 auf etwa 4,5 Milliarden Karten, sodass die Plastikmenge mit zunehmendem eSIM-Wachstum sinkt.

Wie viele Telefone gibt es auf der Welt?

Niemand zählt Mobiltelefone direkt, aber GSMA Intelligence meldet 8,8 Milliarden drahtlose Verbindungen und 5,8 Milliarden einzelne Mobilfunkteilnehmer – etwa 70 % der Weltbevölkerung – und IDC zählte allein im Jahr 2025 1,26 Milliarden neue Smartphones, die ausgeliefert wurden.

Warum melden GSMA und ITU unterschiedliche Gesamtwerte?

GSMA zählt 8,8 Milliarden Verbindungen; Die ITU zählt 9,2 Milliarden Mobilfunkabonnements, also 112 pro 100 Einwohner. Sie verwenden unterschiedliche Definitionen und Erfassungsmethoden, aber beide übertreffen die menschliche Bevölkerung, da viele Menschen mehrere SIM-Karten besitzen.

Wie viel Plastik verbrauchen SIM-Karten jedes Jahr?

Thales schätzt, dass etwa 20.000 Tonnen Kunststoff und andere Polymere bei 4,5 Milliarden Karten pro Jahr anfallen. Bei den 3,5 Milliarden Karten im Jahr 2025 ergibt unsere eigene konservative Berechnung – Volumen multipliziert mit den ~4 g von Thales pro Karte – etwa 14.000 Tonnen.

Kommt bei einer eSIM der Chip weg?

Nein. Der eUICC-Chip ist werkseitig in das Telefon eingelötet, unabhängig davon, ob Sie es verwenden oder nicht. Was bei einer eSIM entfernt wird, ist die Plastikkarte, die Verpackung und der Versand – nicht das Silizium.

Welcher Anteil der SIMs wird bis 2030 digital sein?

GSMA prognostiziert, dass eSIM bis 2030 42 % aller SIM-Technologien ausmachen wird, mit 2,5 Milliarden eSIM-Smartphone-Verbindungen bis 2028 – die meisten SIMs werden also noch Jahre lang physisch sein.

Reduzieren Reise-eSIMs tatsächlich den Abfall?

Jede Flughafen-SIM-Karte, die ein Reisender nicht kauft, bedeutet eine Karte, einen Kartenträger und eine Blisterpackung weniger – Juniper Research geht davon aus, dass die Zahl der Reise-eSIM-Nutzer von 40 Millionen im Jahr 2024 auf über 215 Millionen im Jahr 2028 ansteigen wird. Aber ganz ehrlich: Der Flug stellt jede SIM-Karte in den Schatten.

Die Karte, die Sie nie kaufen

Wir verkaufen eSIMs, also lesen Sie in diesem Wissen unsere Schlussfolgerung. Aber die obige Berechnung lässt sich anhand der unten genannten Quellen überprüfen: Es wird keine Karte gedruckt, nichts versendet und das Profil kommt per E-Mail. Wenn Ihr Telefon dies unterstützt, ist die digitale Option einfach diejenige, bei der weniger Material hergestellt wird.

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Alle Branchenzahlen wurden im August 2026 mit den unten genannten Hauptquellen verglichen: GSMA Intelligence und GSMA Mobile Economy 2026, ITU Facts and Figures 2025, Trusted Connectivity Alliance (März 2026), IDC über die Fachpresse, PlasticsEurope/ECVM PVC eco-profile (2023), Thales/Globe und Veolia-Programmveröffentlichungen, Vodafone Newsroom (2019), Juniper Research, imec und die UNITAR/ITU Global E-waste Monitor 2024. Als unsere Arithmetik gekennzeichnete Berechnungen kombinieren die veröffentlichten Zahlen und werden abgerundet; es handelt sich um Schätzungen, nicht um Studienergebnisse. Die AeroSims-Preise wurden im August 2026 überprüft und können sich ändern.

Und bei welchem Anbieter kaufen? Unser Zwei-Minuten-Test: Welchen eSIM-Anbieter wählt man mit Blick auf die Umwelt? →