Quante SIM Card vengono prodotte ogni anno? L'aritmetica del passaggio al digitale (2026)

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Quante SIM Card vengono prodotte ogni anno? L'aritmetica del passaggio al digitale (2026)

Aggiornato agosto 2026 · Scritto da un'azienda che vende eSIM: i numeri chiave sono collegati o nominati nella nota delle fonti in modo che tu possa controllarci

Il mondo produce ancora miliardi di SIM card di plastica ogni anno, ognuna destinata a un cassetto, un cestino o il retro della custodia del telefono. Di seguito, prendiamo i numeri pubblicati dall'industria e calcoliamo, passo dopo passo, cosa smetterebbe di essere realizzato se quelle carte diventassero digitali, mostrando ogni moltiplicazione e dicendo chiaramente quali numeri sono i nostri.

Innanzitutto, la portata della cosa

Secondo GSMA Intelligenza, l'industria della telefonia mobile ora supporta 8,8 miliardi di connessioni wireless, di cui 5,8 miliardi sono abbonati unici, ovvero circa il 70% di tutti i viventi. Il ITU conta ancora più in alto: 9,2 miliardi di abbonamenti mobile-cellulari nel 2025, ovvero 112 ogni 100 abitanti. Perché due corpi rispettati hanno una distanza di quattrocento milioni: il divario tra questi due totali? Definizioni e metodi diversi – una connessione è una SIM attiva su una rete, un abbonamento è un account segnalato alle autorità di regolamentazione – ma entrambi i totali superano la popolazione umana per lo stesso motivo: molte persone possiedono più di una SIM.

Alimentando quella base, il tracker di IDC calcola le spedizioni globali di smartphone 1,26 miliardi di unità nel 2025, in crescita dell'1,9% su base annua. E dietro ogni connessione si trova un componente hardware della SIM. Qui conta la scissione: il Trusted Connectivity Alliance stima che il mercato delle tradizionali SIM in plastica fosse fermo 3,5 miliardi di unità nel 2025 – con un volume di membri in crescita del 6% – a fronte di 605 milioni di eSIM spediti. Per ogni SIM digitale, il mondo ne stampa ancora quasi sei di plastica (3,5 miliardi contro 605 milioni, nostra divisione). Questo è il numero su cui lavora il resto di questo articolo.

Il what-if: 3,5 miliardi di carte che non sono mai state realizzate

Supponiamo che ogni SIM tradizionale prodotta in un anno diventi invece un profilo scaricato. Cosa smette fisicamente di esistere? Tre cose possiamo valutare onestamente: la plastica, la CO2 generata dalla sua produzione e l’acqua in essa contenuta. Ogni passaggio moltiplica al massimo due cifre pubblicate e arrotonda per difetto.

Passaggio 1: la plastica

Thales, uno dei maggiori produttori di SIM al mondo, afferma che una SIM spedita nel suo corriere pesa circa 4 grammi, e che con 4,5 miliardi di carte all'anno l'industria utilizza circa 20.000 tonnellate di plastica e altri polimeri. Ridimensionato al volume del TCA del 2025: 3,5 miliardi di carte × ~ 4 g ciascuna sono circa 14.000 tonnellate di plastica all’anno - la nostra aritmetica, utilizzando il volume di TCA e il peso di Thales. (Ridimensionando il totale di 20.000 tonnellate di Thales a 3,5 miliardi di carte si otterrebbero circa 15.500 tonnellate; usiamo la cifra più bassa.)

Fase 2: la CO2e derivante dalla sua produzione

L'ecoprofilo dell'industria europea della plastica, pubblicato da PlasticsEurope e ECVM, pone la produzione cradle-to-gate di PVC sospeso, la classica plastica per carte, a un livello massimo 2,03 kg di CO2e per kg. Quindi 14.000 tonnellate di plastica × 2,03 sono all’incirca 28.000 tonnellate di CO2e all’anno – ancora una volta la nostra aritmetica, e un pavimento, perché copre solo la resina grezza, non la stampa, la laminazione, l’imballaggio o il trasporto.

Passaggio 3: l'acqua

Lo stesso eco-profilo riporta 42,1 kg di acqua consumata (esclusa l'acqua di mare) per kg di S-PVC. Applicato a 14.000 tonnellate di plastica, cioè oltre mezzo milione di tonnellate di acqua dolce all’anno – ancora una volta la nostra aritmetica, e ancora la cifra ristretta: acqua totale utilizzare incluso il raffreddamento è di 175,6 kg per kg, circa quattro volte superiore.

Questi numeri superano un controllo di integrità rispetto a ciò che gli operatori stessi pubblicano? Vodafone ha riferito che semplicemente dimezzando il proprio operatore SIM si sono risparmiate più di 340 tonnellate di plastica e più di 5.000 tonnellate di CO2e all’anno: un operatore, metà di una carta. Il proprio fattore fino a 15 tonnellate di CO2e per tonnellata di plastica include la produzione e trasporto, motivo per cui fa impallidire il nostro 2.03 solo in resina. Il programma Eco-SIM per la plastica riciclata di Veolia e Thales è stato progettato per evitare 5.000 tonnellate di plastica vergine e 15.000 tonnellate di CO2: il rapporto implicito 3 a 1 è la nostra divisione, non la loro. Rispetto a questi valori, la nostra cifra di 28.000 tonnellate sembra conservativa, come previsto. Il confronto completo è nel nostro Impatto ambientale dell'eSIM immersione profonda.

Il cassetto pieno di SIM morte

I viaggiatori rappresentano una quota piccola ma significativa del volume della SIM: una SIM turistica spesso dura solo quanto il viaggio stesso, dallo sportello dell’aeroporto direttamente al cassetto. Juniper Research prevede che gli utenti di eSIM di viaggio cresceranno da 40 milioni nel 2024 a oltre 215 milioni entro il 2028. Ognuna di queste è una SIM aeroportuale che qualcuno non ha comprato: una carta, un supporto in plastica e un blister in meno nel cassetto. (Per quelli già presenti nel tuo, vedi cosa succede alle vecchie SIM card; per code e costi, SIM aeroportuale vs eSIM di viaggio.)

Il lato del silicio, onestamente

I chip sono il luogo in cui l'elettronica ha davvero sete. Una fabbrica all’avanguardia utilizza tra 2 e 4 milioni di litri d’acqua al giorno; La sola TSMC utilizza più di 150.000 tonnellate di acqua al giorno. E il modello di fabbrica virtuale di imec prevede la produzione di un wafer di nodo avanzato a circa 1.600 kg di CO2eq.

Quindi il passaggio al digitale elimina un chip? No, e dovremmo essere onesti su questo punto. Una eSIM è un chip eUICC saldato sulla scheda del tuo telefono in fabbrica, indipendentemente dal fatto che tu lo usi o meno; Anche il chip di una SIM è minuscolo e realizzato su linee mature, non sui nodi avanzati descritti da queste figure principali. Ciò che un profilo scaricato elimina non è il silicio: è la plastica attorno al chip, l'imballaggio attorno alla plastica e la logistica attorno all'imballaggio. Questo è il limite onesto dell’affermazione – e si tratta pur sempre di 14.000 tonnellate di plastica all’anno.

Il kicker dell'estrazione urbana

Per UNITAR e ITU, nel 2022 il mondo ha generato 62 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici e ne ha riciclato correttamente solo il 22,3%, mentre i metalli incorporati nei rifiuti di quel solo anno valevano 91 miliardi di dollari. L’ITU rileva che in una tonnellata di telefoni cellulari scartati c’è 100 volte più oro che in una tonnellata di minerale d’oro. I materiali già in superficie prevalgono sulla scoperta di nuovi: l'argomento più forte a favore dell'hardware fornito come download, un tema in cui ci espandiamo connettività di viaggio sostenibile.

Dove si sta effettivamente dirigendo l’interruttore

Questa non è una transizione ipotetica. GSMA prevede 2,5 miliardi di connessioni smartphone abilitate eSIM entro il 2028 e eSIM al 42% di tutte le tecnologie SIM entro il 2030; GSMA Intelligence prevede che la penetrazione delle eSIM consumer raddoppierà nel 2026 e raddoppierà nuovamente nel 2027. I dati sulle spedizioni di TCA nel 2025 – eSIM in aumento del 18%, download dei profili in aumento del 43% – dicono che la curva si è già piegata. Se il tuo telefono è nell'elenco in Telefoni compatibili con eSIM 2026, passare al digitale significa che la tua eSIM viene installata prima del volo: il nostro guida all'installazione lo attraversa.

Ciò che questa aritmetica ignora

Sezione onestà. Innanzitutto, il chip eUICC è comunque saldato in ogni telefono moderno: il silicio viene speso indipendentemente da come ti connetti. In secondo luogo, una scheda SIM è un errore di arrotondamento rispetto al telefono in cui viene inserita, e il telefono è un errore di arrotondamento rispetto al volo: l’acquisto di una eSIM non compensa o riduce significativamente le emissioni del tuo volo, e non suggeriremo mai che lo faccia. In terzo luogo, una eSIM non cambia nulla sull’utilizzo energetico della rete: le torri funzionano in entrambe le direzioni. In quarto luogo, oggi non tutte le SIM possono essere eSIM: miliardi di cellulari in circolazione, e moltissimi operatori, hanno ancora bisogno di plastica. In quinto luogo, le nostre figure in plastica utilizzano come proxy l'eco-profilo in PVC del settore; le carte reali mescolano polimeri, motivo per cui ci siamo ancorati ai totali pubblicati dagli operatori piuttosto che appoggiarci a un fattore. Il “what-if” è un limite massimo per l’industria delle carte, non una nostra promessa.

Chiesto frequentemente

Quante SIM card vengono prodotte ogni anno?

La Trusted Connectivity Alliance stima che il mercato tradizionale delle SIM in plastica raggiungerà i 3,5 miliardi di unità nel 2025, insieme a 605 milioni di eSIM spedite. Thales e Veolia stimano la produzione a circa 4,5 miliardi di carte nel 2020, quindi il totale della plastica sta diminuendo man mano che l'eSIM cresce.

Quanti telefoni ci sono nel mondo?

Nessuno conta direttamente i cellulari, ma GSMA Intelligence riporta 8,8 miliardi di connessioni wireless e 5,8 miliardi di abbonati mobili unici – circa il 70% della popolazione globale – e IDC ha contato 1,26 miliardi di nuovi smartphone spediti solo nel 2025.

Perché GSMA e ITU riportano totali diversi?

La GSMA conta 8,8 miliardi di connessioni; l'ITU conta 9,2 miliardi di abbonamenti mobile-cellulari, ovvero 112 ogni 100 abitanti. Usano definizioni e metodi di raccolta diversi, ma entrambi superano la popolazione umana perché molte persone possiedono più SIM.

Quanta plastica consumano le SIM card ogni anno?

Thales stima che circa 20.000 tonnellate di plastica e altri polimeri equivalgano a 4,5 miliardi di carte all'anno. Considerando i 3,5 miliardi di carte del 2025, la nostra aritmetica conservativa – il volume moltiplicato per i ~4 g di Thales per carta – dà circa 14.000 tonnellate.

Una eSIM elimina il chip?

No. Il chip eUICC è saldato nel telefono in fabbrica, indipendentemente dal fatto che tu lo utilizzi o meno. Ciò che una eSIM rimuove è la scheda di plastica, l'imballaggio e la spedizione, non il silicio.

Quanta SIM sarà digitale entro il 2030?

GSMA prevede che Le eSIM rappresenteranno il 42% di tutte le tecnologie SIM entro il 2030, con 2,5 miliardi di connessioni smartphone eSIM entro il 2028, quindi la maggior parte delle SIM sarà fisica ancora per anni.

Le eSIM da viaggio riducono davvero gli sprechi?

Ogni SIM aeroportuale che un viaggiatore non acquista equivale a una carta, un supporto in plastica e un blister in meno: Juniper Research prevede che gli utenti di eSIM di viaggio cresceranno da 40 milioni nel 2024 a oltre 215 milioni entro il 2028. Onestamente, però: il volo fa impallidire qualsiasi SIM in ogni caso.

La carta che non compri mai

Vendiamo eSIM, quindi leggi la nostra conclusione sapendolo. Ma i calcoli di cui sopra possono essere confrontati con le fonti indicate di seguito: nessuna carta viene stampata, nulla viene spedito e il profilo arriva tramite e-mail. Se il tuo telefono lo supporta, l’opzione digitale è semplicemente quella in cui vengono prodotte meno cose.

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Tutti i dati del settore sono stati confrontati con le fonti primarie indicate di seguito nell'agosto 2026: GSMA Intelligence e GSMA Mobile Economy 2026, ITU Facts and Figures 2025, Trusted Connectivity Alliance (marzo 2026), IDC tramite stampa specializzata, PlasticsEurope/ECVM PVC eco-profile (2023), comunicati dei programmi Thales/Globe e Veolia, Vodafone newsroom (2019), Juniper Research, imec, e il Global E-waste Monitor 2024 dell’UNITAR/ITU. I calcoli contrassegnati come la nostra aritmetica combinano i dati pubblicati e vengono arrotondati per difetto; sono stime, non risultati di studi. I prezzi di AeroSims sono stati verificati nell'agosto 2026 e sono soggetti a modifiche.

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